10 Engaños Publicitarios

Qué es un engaño publicitario

Los engaños publicitarios o publicidad engañosa son anuncios con información falsa, dudosa o exagerada que son utilizados por las empresas, comercios o marcas para cambiar las decisiones de compra del consumidor. También se considera publicidad engañosa a todos los anuncios que ocultan información importante de la empresa, contenido del producto, procesos productivos, prácticas ambientales o cualquier dato que genere una distorsión en el comportamiento del consumidor.

La puesta en práctica de la publicidad engañosa no solo es perjudicial para el consumidor sino que también suele afectar la reputación de la empresa, marca o comercio que la ejecuta.

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10 engaños publicitarios

Para entender mejor esta práctica publicitaria, veamos los 10 engaños publicitarios más importantes de los últimos años:

1. Coca cola

Coca Cola es una empresa que fabrica y comercializa refrescos, gaseosas y bebidas azucaradas en más de 200 países. De hecho, es conocida por sus excelentes y emotivas campañas de marketing que suelen realzar la unión de la familia y la felicidad como representantes de su marca.

Sin embargo, en 2013 la empresa lanzó una campaña publicitaria en la que se afirmaba que una botella de coca cola tenía solo 149 calorías y que los consumidores podrían quemar rápidamente esas calorías con un baile, carcajada o una rápida caminata. El contenido de esta campaña generó mucha controversia en varios países pues al ocultar los efectos negativos que puede tener el azúcar de esta bebida en la salud de los consumidores se considera un anuncio o spot publicitario engañoso. La marca enfrentó varias acusaciones por difundir publicidad engañosa y se vio obligada a retirar anuncios físicos, digitales y visuales de México y el Reino Unido.

2. McDonald’s

McDonald’s es una franquicia estadounidense dedicada a la venta de hamburguesas, patatas fritas, nuggets, desayunos, refrescos y comida rápida en general. Esta franquicia ha logrado expandirse por Latinoamérica, China, Alemania, Canadá, Reino Unido, Rusia, India, España, Holanda y muchos otros países.

Esta empresa siempre ha sido criticada por ofrecer o mostrar fotos de sus productos muy retocadas y editadas que no muestran la realidad que enfrentan los clientes cuando consumen una de sus hamburguesas. Fue específicamente en el año 2013, cuando la franquicia de McDonald’s en México recibió una sanción de la Procuraduría Federal del Consumidor que ascendía a más de 600.000 pesos mexicanos y una orden para cancelar la publicidad de la cajita feliz que prometía la inclusión de una fruta como postre, concebida como engañosa por mostrar imágenes imprecisas que creaban confusión en los consumidores.

3. Nutella

Nutella es una marca de crema de cacao y avellana que pertenece a la empresa italiana de dulces y chocolate Ferrero. Durante el año 2012, la marca lanzó una campaña publicitaria en la se afirmaba que “un bocadillo de Nutella era un desayuno equilibrado y saludable para los niños”. Sin embargo, la empresa fue demandada por publicidad engañosa y tuvo que pagar 3 millones de euros cuando se demostró que las calorías de la Nutella superaban con creces las calorías máximas recomendadas.

4. Red Bull

Red Bull es una bebida energética de origen austriaco que se distribuye a nivel mundial y tiene más de 30 años en el mercado. El contenido de esta bebida es básicamente azúcar, cafeína, agua, taurina y algunas vitaminas que prometen incrementar el rendimiento intelectual y físico de los consumidores.

El eslogan de esta bebida energética es “Red Bull, te da alas” con el cual hacen referencia al efecto que tiene la bebida sobre el comportamiento de las personas. Aunque la metáfora de su eslogan pareciera estar muy clara, en 2014 Red Bull enfrentó una demanda colectiva por publicidad engañosa cuando un hombre afirmo que tenía más de 10 años consumiendo la bebida y que aún no tenía alas ni ninguna señal de su crecimiento. También se denunció que la marca afirmaba que los componentes de su bebida eran respaldados falsamente por estudios científicos, específicamente la taurina. La consecuencia de esta demanda colectiva para Red Bull fue una multa de 13 millones de dólares que pretendía indemnizar a todos los consumidores que esperaban “realmente que le iban a crecer alas”.

5. Kellogg’s 

La empresa Kellogg’s es una multinacional agroalimentaria de origen estadounidense que fabrica y comercializa cereales y galletas por varios países de Latinoamérica y el mundo. Precisamente, para el año 2016 enfrentó en Chile una demanda junto con otras compañías por divulgar publicidad orientada a los niños en las cajas de sus productos. El gobierno chileno, es aras de frenar los altos índice de obesidad infantil aprobó una ley de etiquetado de alimento para todos aquellos que fueran altos en azúcar, grasa, sodio y calorías. Finalmente, Kellogg’s  (y las otras compañías) perdió la batalla por publicidad engañosa y tuvo que cambiar el envase de sus productos e incluso las mascotas que representaban cada tipo de cereal para poder continuar sus operaciones en Chile.

6. Font Vella

Font Vella es una empresa española que se dedica a envasar y comercializar agua mineral procedente de algunos manantiales en las provincias de Gerona y Guadalajara. En el año 2010 Font Vella lanzó una campaña publicitaria en la que promocionaba una nueva garrafa de agua ecoligera o amigable con el ambiente, afirmando que era “la primera hecha con plástico reciclado”.

Sin embargo, la información de la publicidad estaba incompleta por lo que la organización de consumidores de Cataluña realizó una queja a la empresa por publicidad engañosa, pues el consumidor podría confundirse y entender que la botella del producto estaba fabricada 100% de plástico reciclado. De hecho, en un estudio posterior se demostró que solo el 25% de la botella ecoligera estaba compuesto por plástico reciclado.

7. Splenda

Splenda es una marca mundial propiedad de la empresa estadounidense Heartland Food Products Group que se dedica a la producción y comercialización de productos sustitutos del azúcar o reducidos en calorías. Sus productos son elaborados a base de sucralosa, stevia, alulosa y la fruta del monje.

En el año 2007 Splenda fue acusada por Equal (su principal competencia en el mercado) de divulgar publicidad engañosa puesto que la marca anunciaba que su producto estaba elaborado a partir de azúcar y los consumidores lo asumían como un azúcar ligero y no como un edulcorante. Equal, aseguraba que Splenda estaba mintiendo y que en realidad su producto estaba elaborado por un químico muy procesado por lo que le interpuso una demanda por 184 millones de dólares. Sin embargo, ambas marcas lograron un acuerdo amistoso y Splenda cambió su lema.

8. New Balance

New Balance es una empresa dedicada a la fabricación y comercialización de ropa, calzado y artículos deportivos por muchos países del mundo. En el año 2011 New Balance lanzó al mercado unas zapatillas deportivas “tonificadoras” de un modelo novedoso acompañadas con una publicidad que prometía “quemar más calorías y mejorar la salud” de los consumidores. En esa oportunidad, New Balance fue víctima de una demanda colectiva por publicidad engañosa, pues la empresa no contaba con ninguna evidencia o estudio científico que probara la veracidad de la información mostrada en el anuncio.

Después de un estudio organizado por un comité de consumidores se demostró que las zapatillas no cumplían lo prometido en la publicidad de la empresa sino que solo “podría llegar a producir lesiones” en los usuarios. Ante esta contundente evidencia, la empresa se vio obligada a suspender la publicidad y asumir una multa de 2,3 millones de dólares.

9. Dior

Dior es una marca francesa dedicada a la fabricación y comercialización de ropa, zapatos, maquillaje, perfume, ropa interior, lentes y bolsos de mano. En el año 2013, Dior lanzó una máscara de pestañas acompañada de una publicidad que fue protagonizada por Natalie Portman en donde se podía observar que la actriz lucia unas pestañas alargadas y llamativas.

Ante la publicidad de la nueva máscara de Dior, uno de sus más grandes competidores la empresa L’Oreal, presentó una queja ante la Advertising Standards Authority (ASA) de Reino Unido por publicidad engañosa ya que consideraba que las pestañas de la actriz estaban “imposiblemente” largas y que el anuncio era “exageradamente engañoso”. En esa oportunidad, Dior aseguró que ningún usuario se había quejado de su publicidad pero que las fotos si habían sido retocadas digitalmente. Finalmente, la ASA decidió que el anuncio de Dior era engañoso en ausencia de justificación y exageración del contenido por lo que fue retirado del público sin poder volver  a transmitirse en el Reino Unido.

10. Volkswagen

Volkswagen es una empresa alemana dedicada a la fabricación y comercialización de vehículos de carga pesada y liviana a lo largo del mundo. Aunque ha logrado posicionarse como primer fabricante de automóviles del mundo en varias ocasiones, en el año 2016 enfrentó un escándalo por publicidad engañosa que afectó significativamente su reputación.

Sobre todo porque la Federal Trade Commission de Estados Unidos logró comprobar que Volkswagen había engañado a más de 500.000 clientes que habían adquirido vehículos de este fabricante. De hecho, la empresa asumió su responsabilidad y anunció que había utilizado un software para disminuir (en más de 40 veces) los resultados de los controles medioambientales haciendo creer que sus vehículos eran ecológicos o responsables con el medio ambiente. La práctica de publicidad engañosa le costó a la compañía más de 28 mil millones de dólares y la demanda se extendió por varios países del mundo.

Bibliografía

• Baratas, M. (2015). Elaboración de materiales de marketing y comunicación. España: Grupo editorial RAMA.
• Méndiz, A. y Cristófol, C. (2007). Falsedad y comunicación: publicidad engañosa, información falsa, imagen manipulada. España: Universidad de Málaga.