Qué es laissez faire
La expresión «laissez faire, laissez passer» que literalmente significa «dejen hacer, dejan pasar» se refiere en economía a una situación de libre mercado, bajos impuestos, mercado laboral flexible y poca intervención del Estado en la manufactura, la industria y el comercio.
Origen de «laissez faire»
El origen de «laissez faire, laissez passer, le monde va de lui même» (dejan hacer, dejen pasar, el mundo marcha solo) está en una expresión empleada por primera vez por el fisiócrata francés del siglo XVIII, Vincent de Gournay. Con ella, Gournay trataba de protestar contra el excesivo intervencionismo del gobierno en la economía, cuya intervención consideraba ineficiente y un lastre para los trabajadores y la actividad manufacturera y comercial del país.
Laissez faire y Adam Smith
La aportación más original de Adam Smith al laissez faire, fue su teoría de la «mano invisible en economía» que afirma que existe un orden natural, un sistema de causa y efecto que coordina los esfuerzos de los agentes económicos, ya que estos son interdependientes entre sí. De esta manera, productores y consumidores, por si mismos, son capaces de llegar a un equilibrio en economía que será el más beneficiosos para ellos mismos y para la sociedad en su conjunto. Es decir, sin haberlo planeado y solo buscando su propio interés y actuando de manera racional, los ciudadanos, son capaces de producir todo aquello que la sociedad necesita y desea, al precio más razonable y en las cantidades precisas. Esto además, hace que nazcan empresas y a su vez fomenta el empleo.
Para que esto ocurra, el ingrediente clave según Smith es la libertad para poder poseer propiedad privada, poder comprar, vender, producir y comerciar sin restricciones. Por ello, Smith aboga por una baja intervención del gobierno en economía, que básicamente debe dedicarse a mantener la ley y la justicia en la sociedad. Así, con su metáfora de la mano invisible, el economista escoces aporta un sustrato teórico que explica por qué el laissez faire sí funciona.
Bibliografía
- Historia del pensamiento económico, William J. Barber, publicado por Alianza Editorial. España.
- Jacob Viner, Adam Smith and laissez faire, Journal of political economy vol 35, the University of Chicago Press, consultado el 26 de septiembre de 2022.
Economista, licenciada en Administración y dirección de empresas por University of Westminster (Londres), licenciada en Comercio Internacional por la Ecole Supérieure du Commerce Extérieur (París). Auditora financiera profesional en Big 4. Formación bursátil en Amplify Trading, Londres. Editor senior y divulgadora especializada en economía.