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Industria Alimentaria

mayo 7, 2022 Modificado el 07/05/2022 por Idoia G. Munárriz
industria alimentaria

¿Qué es la industria alimentaria?

La industria alimentaria es una subdivisión del sector industrial de la economía que se encarga de desarrollar todos los procesos pertenecientes a la cadena alimentaria. Dedica sus actividades al procesamiento, industrialización y conservación de materias primas asociadas a diferentes procedencias para elaborar alimentos que se destinan al consumo humano y animal.

En otras palabras, son todas aquellas industrias que producen alimentos para satisfacer las necesidades alimenticias de una sociedad. No solo se dedica a la transformación de materias primas sino que también realiza actividades como selección, recepción, almacenamiento, conservación, transporte y venta de alimentos.

Es una de las industrias más diversas del mundo, en parte porque transforma diferentes tipos de materias primas de origen vegetal, animal o fúngico que le permiten elaborar variedad de productos alimenticios. Además el uso de maquinarias, equipos y tecnología especializada ha favorecido e incrementado la producción de alimentos a nivel global.

A pesar de que muchos productos alimenticios son de naturaleza perecedera, en la actualidad existen muchos métodos para aumentar su durabilidad tales como el congelamiento, pre cocción o el ahumado. De hecho, es común que se añadan diversos conservantes y estabilizantes a los alimentos para que se mantengan en buen estado y puedan comercializarse a lo largo del mundo.

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¿Cuál es su objetivo?

El objetivo de la industria alimentaria es satisfacer las necesidades alimenticias de la población humana y animal de un determinado territorio. Para cumplir su objetivo, dedica sus actividades laborales a la producción de alimentos y bebidas a un nivel que permita abastecer los mercados y cubrir las necesidades básicas de la sociedad.

10 Ejemplos de empresas de la industria alimentaria

Veamos ahora 10 ejemplos de empresas que se dedican a la industria de la alimentación:

  1. Nestlé. Produce alimentos, bebidas, cereales, lácteos y artículos de confitería.
  2. Kellogg’s. Fabrica alimentos para el desayuno como cereales y galletas.
  3. Kraft Heinz. Elabora salsas, condimentos, alimentos para niños, jugos, pastas y sopas enlatadas.
  4. Associated British foods. Produce azúcar, levadura de cerveza, emulsionantes, lactosa, enzimas y otros ingredientes de ganadería.
  5. DANONE. Fabrica yogurts, bebidas y alimentos de nutrición médica e infantil.
  6. Mars. Especialista en la producción de chocolates, confitería y alimentos para mascotas.
  7. Tyson foods. Se dedica al procesamiento de carne de pollo, res y cerdo.
  8. Wilmar Internacional. Produce aceite de palma, fertilizantes y biodiesel.
  9. Saputo. Se dedica a la fabricación de productos lácteos como leche, crema, queso y productos cultivados.
  10. Bimbo. Elabora pan, galletas, tortillas, confitería y otros alimentos empacados.

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¿Cuál es la importancia de la industria alimentaria en la vida diaria?

La industria alimentaria es muy importante en nuestra cotidianidad porque nos permite acceder a los alimentos y productos que requerimos para satisfacer las necesidades básicas de alimentación, nutrición y consumo. A la vez, esta industria otorga variedad de productos y garantiza su existencia en los mercados para que cada individuo pueda elegir lo que desean consumir.

También ha favorecido el ahorro de tiempo y dinero a la personas mediante la elaboración de productos congelados, pre cocidos, ahumados o conservados que son de preparación instantánea y facilitan la vida diaria de los consumidores.

Es importante mencionar que una familia estadounidense puede gastar cerca de $6.000 anuales en alimentación y bebidas, mientras que cada español gasta alrededor de 2.500 euros al año en alimentos y bebidas dentro y fuera de casa. En el mundo hay cerca de 8.000 millones de personas y cada una puede consumir más de 600 kg de alimentos al año, razón por la cual la industria alimentaria es evidentemente un negocio lucrativo porque está ligada a la satisfacción de una necesidad básica y procura la supervivencia humana.

6 Sectores de la industria alimentaria

La industria de alimentación y bebidas se compone de 6 subsectores principales:

  1. Industria cárnica. Se dedica al procesamiento, empaquetado, conservación y comercialización de carnes rojas y blancas.
  2. Industria transformadora pesquera. Se encarga de transformar peces, mariscos, moluscos, marinos y otras especies que provienen del mar para desarrollar diferentes productos destinados al consumo humano.
  3. Industria láctea. Su materia prima es la leche que proviene de los animales y se encarga de fabricar productos derivados como el queso, yogurt, mantequillas, leche en polvo, margarinas y otros alimentos.
  4. Pan y molienda. Se dedica al procesamiento de trigo y otros cereales para fabricar panes, galletas, panques y demás derivados de la harina de trigo.
  5. Bebidas. Se dedica a la elaboración y envasado de bebidas alcohólicas (licores, cerveza, vino) y no alcohólicas (agua, refrescos, jugos, café, té).
  6. Otras industrias alimentarias. Incluye la preparación de frutas, verduras, hortalizas, cacao, café, especias, salsas, condimentos y platos precocidos.

¿Qué actividades de procesamiento realiza la industria alimentaria?

La industria de alimentación y bebidas lleva a cabo 5 actividades diferentes para transformar los alimentos en productos terminados listos para ser adquiridos por los consumidores:

  1. Recepción de los alimentos. Recibir y seleccionar los alimentos que provienen del sector agropecuario para asegurar el control de calidad.
  2. Almacenamiento de los alimentos. Conservar los alimentos en buenas condiciones mediante el control de la temperatura y humedad en  el sitio de almacenaje.
  3. Procesamiento de los alimentos. Se refiere a los procesos de transformación de materias primas como triturado, mezclas, cocción, tostado o empaque.
  4. Conservación de los alimentos. Son procesos que se aplican a los productos terminados para que lleguen al consumidor final en óptimas condiciones.
  5. Servicios de los alimentos. Es el final de la cadena productiva cuando el consumidor adquiere los alimentos en supermercados, hoteles o restaurantes.

Importancia de la industria alimentaria en España

La industria alimentaria es parte importante de las actividades económicas de España. Este sector representa un 2,9% del valor añadido bruto (VAB) del PIB de la economía y un 20,3% del VAB del sector manufacturero. Esto sitúa a la industria alimentaria como el primer sector industrial de la economía española con un valor de producción que ronda los 114 millones de euros según la última Estadística Estructural de Empresas del INE.

Además la industria alimentaria española ocupa el quinto lugar de las economías europeas que más contribuyen a la producción de alimentos y bebidas. Representa cerca del 9% del VAB de la industria alimentaria de la Unión Europea ubicándose después de Francia (16,2%), Alemania (15,4%), Italia (15,4%) y el  Reino Unido (10,7%).

¿Cuantas empresas se dedican a la industria alimentaria en España? Según datos de Directorio Central de Empresas, en España el número de empresas pertenecientes a la industria de alimentación y bebidas asciende a más de 31.000, lo cual representa cerca del 15% de toda la industria manufacturera. Asimismo, el número de empleados de esta industria ha crecido de forma sostenida durante los últimos años alcanzando un total de 519.000 trabajadores para finales del año 2019.

Finalmente las exportaciones de la industria agroalimentaria española ascienden a más de 31.000 millones de euros en 2019, mejorando la balanza comercial del país con un saldo positivo que es equivalente al 0,6% del PIB de España.

Bibliografía

  • Ministerio de agricultura, pesca y alimentación. Dirección general de la industria alimentaria. Informe anual de la industria alimentaria española periodo 2017- 2018. Consultado el 8 de mayo de 2022.
  • Production in industry annual data. Oficina Europea de Estadística EUROSTAT. Consultado el 8 de mayo de 2022.
  • Sánchez, M. (2003). Procesos de elaboración de alimentos y bebidas. España: A. Madrid Vicente Ediciones y Ediciones Mundi- Prensa.