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Culturas del Mundo

enero 16, 2023 Modificado el 16/01/2023 por Idoia G. Munárriz
culturas del mundo

Veamos cuáles son las civilizaciones y culturas del mundo más importantes, con información de cada una, sus características más notables (dónde se encontraban geográficamente, su organización social y política, su econmía y forma de vida) y algunos de sus logros y aportaciones a la humanidad.

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¿Cuáles son las 10 principales culturas del mundo?

Las 10 principales culturas del mundo son:

  1. Cultura Egipcia.
  2. Cultura China.
  3. Cultura Sumeria.
  4. Cultura Griega.
  5. Cultura Romana.
  6. Cultura Maya.
  7. Cultura Inca.
  8. Cultura Nórdica.
  9. Antigua cultura india.
  10. Cultura Occidental.

Veamos a continuación una breve descripción de las 10 culturas más importantes del mundo:

Cultura Egipcia

La cultura egipcia es una de las más famosas e importantes del mundo, surgió unos 4.000 a.C. y duro aproximadamente 4.000 años. Se desarrolló en los alrededores del río Nilo al noreste de África, muy cerca del mar Rojo y del mar Mediterráneo. Esta cultura se caracteriza por tener una estructura social piramidal, donde las clases más bajas (ganaderos, pequeños artesanos, agricultores) conformaban la base de la pirámide y el faraón junto a su dinastía, así como la clase sacerdotal, dedicada al culto a las divinidades y gestión de los templos eran las clases sociales más elevada que ocupaba la cúspide de la pirámide.

Sus mayores aportaciones y avances se dieron en distintas áreas como arquitectura, arte, matemáticas, medicina y la escritura. Una de las obras arquitectónicas más representativas de la cultura egipcia son las pirámides, pues estas son unas imponentes estructuras de piedra con más de 140 metros de altura y 230 metros de base. Estas increíbles edificaciones de carácter sagrado están realizadas con tal nivel de precisión, que incluso en nuestros días, con la maquinaria de que disponemos, serían muy difíciles de igualar.

Es importante mencionar que la cultura egipcia tenía una religión politeísta, creían en la vida después de la muerte y adoraban a todos sus dioses con la construcción de templos, columnas egipcias y obeliscos que eran adornados con símbolos y tipografías propias. El sustento económico del Antiguo Egipto se basaba en el desarrollo de la minería, la agricultura, ganadería y el comercio.

Cultura China

La cultura China es reconocida como uno de los conjuntos de expresiones artísticas, sociales, económicas y políticas más extensos, importantes y antiguos del mundo. Surgió hace alrededor de 4.000 a 6.000 años, se extendió por los territorios de Gobi y Mongolia (norte), el Mar de China y las Selvas de Indochina (sur), Mar Amarillo (este) y las montañas de Tíbet y el Turquestán (oeste). Engloba una variedad de tradiciones e idiomas a lo largo cada pueblo, poblado o territorio y en la actualidad son reconocidos más de 58 grupos étnicos pertenecientes a una única identidad china.

Una de las características más representativas de la cultura china es su organización social, ya que en la antigüedad se reconocía una aristocracia dominante que era la encargada de tomar las decisiones importantes en materia de política, economía y religión. Dicha aristocracia era conformada por propios funcionarios del Estado, artesanos, campesinos o comerciantes y las formas de gobierno más representativas fueron el absolutismo y el feudalismo.

Además, la familia era considerada como el núcleo básico de la sociedad y el hombre tendría la potestad y autoridad para tomar decisiones sobre todos los asuntos de la familia, velar por la obediencia de los más jóvenes y procurar el sustento de los ancianos.

La economía de la cultura china se basaba en las actividades agrícolas y ganaderas que rápidamente dieron lugar al comercio con otros territorios, especialmente de rubros como el arroz el té y la seda. En cuanto a la religión, en el transcurso de su desarrollo y evolución coexistieron diferentes corrientes religiosas tales como el taoísmo, confucionismo y el budismo. Algunas de sus principales aportaciones a la humanidad fueron el uso del papel, la brújula, la pólvora, el taoísmo y la imprenta.

Cultura Sumeria

La cultura sumeria es la primera y más antigua civilización de la humanidad, su existencia se remonta al menos hasta el año 3.500 a.C y se desarrolló en Mesopotamia, precisamente entre los ríos Tigris y Éufrates. Debido a su ubicación, los sumerios gozaban de tierras fértiles y productivas que podían sembrar, trabajar y cosechar sus frutos para poder sobrevivir. Además, fueron los primeros en desarrollar un sistema de escritura cuneiforme y de crear un conjunto de normas escritas que regían la vida de las comunidades. De hecho, estas normas han ido evolucionando a lo largo de la historia de la humanidad y son concebidas como una base para el desarrollo de las leyes y del Derecho.

Es importante mencionar que se desconoce el verdadero origen de los integrantes de la civilización sumeria y también el motivo o el rumbo de la disolución de dicha cultura.  Sin embargo, los sumerios dejaron importantes contribuciones en el área de la astronomía, la matemática y la escritura. Eran comunidades amantes de la música y fueron los primeros seres humanos del mundo en utilizar la rueda y en consumir cerveza.

Cultura Griega

La cultura griega surgió alrededor del siglo VIII a.C, se desarrolló a lo largo de las islas y del territorio montañoso de mar Egeo y logro extenderse por más de 2000 km de costa. Ha sido una de las civilizaciones más importantes del occidente y se destaca por ser pionera en sistemas políticos democráticos y en la libertad de los seres humanos. De hecho, la civilización griega no conformaba un Estado, sino que estaba compuesta de pequeñas aldeas que iban creciendo hasta convertirse en estados monárquicos llamados polis. Es decir, eran ciudades-Estado independientes.

Respecto a su organización social, en cada poli, existían tres clases sociales, a saber: los nobles (grupo preponderante), los hombres libres (artesanos, labradores y ganaderos) y los jornaleros (extranjeros o clases sociales de rango inferior). En esta civilización, la familia se conformaba por los padres, los hijos, algunos familiares cercanos y por los esclavos. La idea de la familia era sacar adelante a los niños que se convertirían en nuevos y mejores ciudadanos.

Por otra parte, la religión de la cultura griega era de carácter politeísta y realizaban de forma periódica cultos y festividades de carácter religioso en los que las mujeres podrían participan activamente.

Además, la cultura griega se caracteriza por la elaboración de llamativas cerámicas y esculturas fabricadas en piedra o granito, que eran labradas con motivos o jeroglíficos relacionados con sus batallas, su vida y la muerte. Otros aportes de la civilización griega engloban áreas como la filosofía, literatura, política, deportes, matemáticas, ciencias, trigonometría y deportes.

Cultura Romana

La cultura romana comenzó a desarrollarse con pequeñas aldeas y asentamientos que se fueron extendiendo a lo largo de la península itálica abarcando costas del mar mediterráneo hasta el borde del Sahara y rio Tigris, para finalmente consolidar uno de los imperios más precisos e identificables del mundo. El territorio perteneciente a la cultura romana gozaba de importantes caminos y carreteras que fueron construyendo sus habitantes para facilitar las rutas, la comunicación y el comercio de mercancías por toda la metrópoli.

Una de las características más representativas de la cultura romana es la adopción e instauración de leyes escritas que se elaboraban y publicaban en tablillas de cera o pergaminos de madera para ser legalizadas. De manera que, su sistema de gobierno era fundamentado por una constitución de República. Si bien, el imperio romano constituye una mezcla entre sabinos, griegos y latinos, la organización social se realizaba en función de la riqueza, los derechos y el prestigio de cada ciudadano.

El hombre era quien tenía poder de decisión en las familias romanas y podía dictar sentencias de vida o muerte para los integrantes de su núcleo familiar. Con respecto a la religión, los romanos eran politeístas y practicaban diferentes rituales de adoración para sus principales dioses: Júpiter Juno, Minerva, Baco, Marte y Venus. Otros aportes de la cultura romana son la capacidad de organización militar, el latín, obras de arte y de ingeniería, expresiones arquitectónicas y las tradiciones religiosas.

Cultura Maya

La cultura Maya es una de las civilizaciones antiguas más representativas de América, surgió alrededor del año 2.500 a.C y logró extenderse a lo largo de los actuales estados mexicanos de Yucatán, Tabasco, Chiapas, Campeche y algunas zonas de Guatemala, Honduras y El Salvador. La civilización Maya logró alcanzar una población de más de 50.000 habitantes que tenían en común el idioma, la forma de entender el mundo y el territorio que les albergaba.

El sustento económico de la civilización Maya se fundamenta en la agricultura, especialmente en el cultivo de frijol y maíz. Por lo general, los hombres podrían ser agricultores o guerreros y eran los encargados de garantizar el sustento de la familia. Las mujeres hacían las labores del hogar y criaban a sus hijos hasta que éstos pudieran ser capaces de llevar a cabo las actividades agrícolas. Además, los Mayas se organizaban en pequeñas aldeas que podrían tener diferentes dirigentes, caciques o representante de la comunidad que se encargaban de mantener el orden social. De hecho, en la organización social de los Mayas existían 2 principales sectores: el rural (campesinos) y el urbano (artesanos, dirigentes, sacerdotes).

Por otra parte, la religión de la cultura Maya era de carácter politeísta, la gran mayoría de sus dioses provenían de la naturaleza y su universo estaba dividido en el cielo, la tierra y el inframundo. También creían en la vida después de la muerte, por lo que concebían que el alma estaba dividida en dos partes, una terrenal (que desaparecía cuando alguien fallecía) y una indestructible (que permanece a lo largo del tiempo después de la muerte).

Para finalizar, cabe mencionar que la cultura Maya desarrollo el sistema de escritura más avanzado de América y realizó importantes contribuciones en diversas áreas de estudio tales como las matemáticas, la astronomía y la arquitectura.

Cultura Inca

El imperio Inca, fue una de las civilizaciones precolombinas más importantes de América que surgió alrededor del siglo XII y se extinguió como entidad política a mediados del siglo XVI, con la llegada de los españoles. La cultura Inca se extendió en buena parte del Perú y a lo largo de la cordillera andina (Bolivia, Chile, Ecuador y Colombia) con el quechua como lengua oficial y el Sol como Dios principal.

La agricultura fue el principal sustento del imperio Inca, especialmente el cultivo de papa, maíz, quínoa, calabaza y algodón. Además, la ganadería también formaba parte de su economía y criaban llamas, alpacas o vicuñas para obtener carne, cueros y lana que les sirvieran para alimentarse y protegerse del frio. El trueque fue el principal medio de intercambio para esta cultura y solía realizarse con objetos, prendas de oro y otras mercancías.

La inca era una sociedad altamente jerarquizada, con estrictas normas dictadas por la casta inca que todos sus súbditos y los pueblos sometidos de otras etnias debían cumplir. En el imperio inca existía la esclavitud. Respecto a la repartición de las tareas de la familia, los hombres se encargaban de trabajar el campo y las mujeres cocinaban y desarrollaban todas las tareas del hogar. Además, existía un jefe o gobernante de cada comunidad que se encarga de organizar todas las tareas agrícolas, podía ser juez en diferentes asuntos y su consejo era valorado por todos los miembros de la aldea.

La religión de la cultura Inca era de carácter politeísta y veneraban muchos dioses relacionados con la naturaleza. De hecho, el inca (emperador o jefe del imperio) era considerado como una especie de representación de la divinidad en la tierra, por lo que merecía el respeto y devoción de toda la comunidad. Por último, uno de los aportes más importantes de la cultura Inca es el Machu Picchu, una construcción sagrada que está ubicada a más de 2.400 metros de altitud y que resalta por sus paredes fabricadas con piedra seca pulida.

Cultura Nórdica

La cultura nórdica hace referencia al conjunto de tradiciones, religiones, creencias, leyendas y relatos propios de los pueblos germanos escandinavos que poblaron las regiones del norte de Europa. Se basa en la mitología nórdica, su origen se remonta al menos hasta el año 200 d.C. y es considerada como una versión mejorada de la mitología germana.

Conviene mencionar que la cultura o mitología nórdica se basa en un conjunto de relatos, compilaciones, historias, creencias y mitos que eran compartidos por sus pobladores. Sin embargo, no representa una verdad específica para los seres humanos ni tiene un libro sagrado que argumente, explique o ratifique sus creencias, por lo que la religión de la cultura nórdica no transcendió de forma importante, sino que únicamente era transmitida oralmente a través de relatos, canciones y poesía.

Antigua cultura india

Una de los primeros asentamientos de la antigua cultura indica, fue la civilización del valle del Indo que se extendió desde Gnades hasta Malwa y que se caracterizaba por tener asentamientos de tamaño mediano. Dichas comunidades se desplazaban tomando en consideración los puntos cardinales y construían sus viviendas utilizando ladrillos de barro. Estos asentamientos duraron poco más de mil años y desde entonces, la antigua india fue gobernada por diferentes imperios o dinastías.  

De hecho, la era dorada de la antigua cultura india es atribuible a Imperio Gupta, que fue encargado de guiar y ejercer el poder durante más de dos siglos. Durante este gobierno, el budismo era difundido como religión o creencia nacional y se estableció un sistema administrativo que permitió establecer un periodo de paz entre la sociedad. A propósito, la sociedad del Imperio Gupta era dividida por castas y el poder estaba fuertemente concentrado en la dinastía.

Una de las obras más representativas de la antigua cultura india son las cuevas de Ajanta y Ellora, las esculturas abovedadas y las impresionantes estructuras que eran moldeadas con formas de montañas o inspiradas en la naturaleza y en el camino a la iluminación. Además, la antigua cultura india realizo contribuciones con otros campos de conocimiento tales como la filosofía, literatura, matemáticas, astronomía, agricultura, arte, ingeniería, religión y medicina.

Cultura Occidental

La cultura occidental hace referencia al conjunto de idiomas, religiones, expresiones artísticas, símbolos, códigos y tradiciones que se practican principalmente en países de la región oeste del mundo. Es concebida como una fusión entre legados de antiguas culturas, filosofía griega, renacentismo, ilustración y las culturas originarias o adoptadas por los territorios que la practican.

El sustento religioso de la cultura occidental es el cristianismo y su vinculación con la tradición bíblica o cristiana. Sin embargo, también coexisten otras corrientes religiosas como el judaísmo. En la cultura occidental, la religión y el Estado representan instituciones y poderes diferentes, por lo que cada individuo suele ser libre de practicar la religión de su preferencia siempre que cumpla con las leyes o normas sociales que regulan la vida cotidiana de cada territorio. En cuanto a la economía, la cultura occidental se encuentra fuertemente ligada a los ideales del capitalismo, la producción y el consumo.

Bibliografía

  • Mato, D. (2007). Cultura y transformaciones sociales en tiempos de globalización: Perspectivas latinoamericanas. Argentina: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales.
  • Warnier, J. (2001). La mundialización de la cultura. Ecuador: Editorial Abya Yala.
  • Alcina, J. (2008). Las culturas precolombinas de América. Alianza Editorial.