Agricultura Tradicional

¿Qué es la agricultura tradicional?

La agricultura tradicional es un conjunto de actividades productivas rudimentarias o poco tecnificadas dedicadas a la explotación de la tierra, con el objetivo de obtener productos agrícolas como frutas, verduras y hortalizas, que se destinan al propio consumo de los agricultores y sus familias.

Se refiere a labores productivas tradicionales basadas en sembrar y cultivar una gran variedad de productos agrícolas para satisfacer las necesidades de consumo de las pequeñas fincas, minifundios o granjas familiares. Es una práctica muy común en países que están en vías de desarrollo en regiones de Latinoamérica, Asia, África, así como algunas zonas de Europa.

La agricultura tradicional siembra, mantiene y cultiva la tierra para obtener sus frutos que son destinados al consumo tradicional o de subsistencia, es decir, satisfacer las necesidades de alimentación de pequeños territorios. En este caso, los procesos agrícolas son realizados manualmente por el agricultor, campesino o padre de familia utilizando muy poca o nula tecnología, equipos y maquinarias. De ahí que la agricultura tradicional no se realice con fines de lucro ni para alcanzar un nivel de producción a escala, sino que únicamente tiene propósitos de autoconsumo y alimentación.

Además, suele llevarse a cabo en pequeños terrenos que pueden ser atendidos y trabajadas por los agricultores y sus familias mientras utilizan herramientas agrícolas manuales como palas, escardillas, rastrillos o pequeños tractores. Por lo que, el rendimiento de las cosechas tradicionales se relaciona directamente con la capacidad física, habilidades técnicas y la cantidad de horas dedicadas por el agricultor o campesino al trabajo de la tierra.

Por último, la agricultura tradicional suele llevar a cabo diversos tipos de cultivo de forma simultánea pero en pequeñas cantidades, es decir, los agricultores siembran en sus parcelas pocas cantidades de varios tipos de frutas y hortalizas con la intención de diversificar sus cosechas y aprovechar al máximo los ciclos de cultivo, las condiciones climáticas y la disponibilidad de recursos.

Agricultura tradicional y agricultura comercial

La agricultura tradicional es realizada por familias, que plantan pequeñas cantidades de frutas y verduras para dedicarlas al autoconsumo, utilizando su propio esfuerzo. En cambio, la agricultura comercial tiene ánimo de lucro, ya que se trata de un negocio.

Se diferencian en que la agricultura comericial se lleva a cabo en grandes terrenos (a veces en latifundios), generalmente se especializa en un único cultivo, utiliza tecnología y busca la eficiencia en sus procesos, para maximizar la producción y los beneficios.

Ejemplos de Agricultura Tradicional

Como hemos visto, la agricultura tradicional se lleva a cabo en pequeñas parcelas utilizando herramientas rudimentarias y con ningún interés comercial. Entonces,  veamos algunos ejemplos de los cultivos de frutas, verduras y hortalizas que se pueden desarrollar de forma tradicional:

• Trigo.
• Maíz.
• Patatas o papas.
• Tomates.
• Legumbres.
• Sandía.
• Plátanos.
• Bananas.
• Remolacha.
• Cebada.
• Heno.
• Bambú.
• Cáñamo.
• Olivo.
• Girasol.
• Arroz.
• Caraotas.
• Frijoles.
• Ajonjolí.
• Pimentón.
• Lechuga.
• Col.
• Zanahoria.
• Brócoli.
• Mango.
• Naranja.
• Aguacate.
• Parchita.
• Piña.
• Yuca.
• Café.
• Cacao.

10 Características de la Agricultura Tradicional

Para entender mejor el concepto de la agricultura tradicional, veamos a continuación sus principales características:

1. Es una actividad productiva que se desarrolla en pequeños terrenos, parcelas o fincas para obtener productos agrícolas con fines de autoconsumo.
2. Es llevada a cabo por una familia, o un pequeño grupo de personas locales.
3. No se realiza con fines comerciales o de lucro, sino más bien de subsistencia e intercambio.
4. Utiliza herramientas rudimentarias y poca tecnología.
5. Depende de las capacidades y el trabajo físico de los campesinos o agricultores.
6. Utiliza técnicas de cultivo tradicional o familiar que se heredan de generación en generación.
7. Suele sembrar varios tipos de frutas y verduras al mismo tiempo.
8. Tiene un fuerte grado de dependencia del clima y sus variaciones.
9. Utiliza cantidades mínimas o nulas de productos químicos agrícolas como insecticidas y pesticidas.
10. Es típica de países menos desarrollados para alimentar a familias, comunidades o pequeños poblados.

¿Dónde se practica principalmente la agricultura tradicional?

La agricultura tradicional se practica principalmente en pequeñas parcelas, terrenos, fincas o minifundios que permitan sembrar simultáneamente pocas cantidades de varios tipos de frutas, verduras y hortalizas. Además, los cultivos tradicionales tienen una fuerte dependencia con las condiciones climáticas de la región en la que se encuentran, razón por la cual suelen tener cerca algún riachuelo, laguna o lago que facilite las labores de riego requeridas por el cultivo.

Es conveniente mencionar que la agricultura tradicional se practica de forma mayoritaria o masiva en países menos industrializados, ya que sirve como principal sustento a personas de bajos ingresos. En la actualidad, algunos países que practican la agricultura tradicional son:

• Afganistán.
• Argentina.
• Bangladesh.
• Bolivia.
• Brasil.
• Chile.
• Costa rica.
• Ecuador.
• Guatemala.
• Haití.
• Liberia.
• México.
• Mozambique.
• Nepal.
• Perú.
• República Centroafricana.
• República Democrática del Congo.
• Sierra Leona.
• Uruguay.
• Venezuela.

¿Cuáles son los tipos de Agricultura Tradicional?

Veamos a continuación algunos criterios para realizar la tipificación de la agricultura tradicional:

Según el tipo o especie de cultivos

1. Cultivos de cereales. Son cultivos tradicionales de maíz, arroz o sorgo que pueden extenderse a lo largo de 4 a 6 hectáreas.
2. Cultivos de leguminosas. Se trata de cultivos tradicionales de granos como caraotas, frijoles, garbanzos o arvejas.
3. Cultivos de hortalizas. Son cultivos tradicionales de hortalizas de corta duración como la zanahoria, lechuga, col, tomate y pimentón.
4. Cultivos de frutas. Se trata de cultivos tradicionales de frutas, como por ejemplo la piña, parchita, mango, naranja y manzana.
5. Cultivos de raíces y tubérculos. Son cultivos tradicionales de tubérculos asociados con un alto contenido de carbohidratos. Por ejemplo la yuca, papa, ocumo y ñame.  
6. Cultivos tropicales tradicionales. Son cultivos tradicionales que suelen desarrollarse en países tropicales de Latinoamérica como por ejemplo el café y el cacao.  

Según la cantidad de cultivos

1. Monocultivo tradicional. Se da cuando el agricultor o campesino desarrolla un solo tipo de cultivo en la superficie de terreno durante el ciclo de cosecha. Por ejemplo: un pequeño lote sembrado de yuca o de maíz.
2. Policultivo tradicional. Se da cuando el agricultor o campesino desarrolla varios tipos de cultivo en la misma superficie de terreno durante el ciclo de cosecha. Por ejemplo: un pequeño lote sembrado de sandía, parchita, maíz y tomate.

Bibliografía

• Márquez, E. (2011). Agricultura tradicional vs Agricultura convencional. Latvia: KS Omniscriptum Publishing.
• Bejarano, J. (1997). Economía de la agricultura. Venezuela: Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura.